A riqueza mineral de África é há muito considerada extraordinária. Sob o solo do continente jazem recursos minerais estimados em 29,5 biliões de dólares americanos, o que corresponde a cerca de um quinto da riqueza mineral mundial. No entanto, apesar desta vantagem geológica, África continua a captar apenas uma pequena parte do valor económico gerado pelos seus recursos. O paradoxo é comum em todo o continente. Os minerais em bruto são exportados, enquanto os produtos industriais de maior valor, fabricados a partir desses mesmos recursos, são reimportados a um custo considerável.

Uma nova publicação elaborada em parceria com a Mining Indaba, lançada na edição de 2026, defende que este padrão não é inevitável nem sustentável. O Compêndio dos Minerais Estratégicos de África, elaborado pela Africa Finance Corporation (AFC) com o apoio da Investing in African Mining Indaba, apresenta um plano para transformar os recursos minerais de África em infraestruturas, capacidade industrial e cadeias de valor regionais integradas.

O seu argumento central é que o principal obstáculo aos recursos minerais de África não é a geologia, mas sim a transformação. A concretização do potencial mineral do continente dependerá menos da descoberta de novos depósitos e mais da criação das infraestruturas, dos ecossistemas industriais e dos quadros de investimento necessários para transformar os recursos em valor económico a longo prazo.

Desbloquear o potencial geológico de África

África continua a ser uma das regiões mineiras menos exploradas do mundo, com dados geológicos fragmentados e uma transparência limitada que continuam a dissuadir o investimento na exploração. O Compêndio defende que a melhoria do mapeamento geológico, dos sistemas de dados abertos e dos geoportais digitais poderia reduzir significativamente o risco para os investidores e abrir caminho a novas descobertas. Salienta ainda que o potencial mineral de África pode ser muito superior ao sugerido pelas estimativas atuais, ao mesmo tempo que sublinha que a verdadeira oportunidade económica do continente reside não só nos seus depósitos, mas também nas cadeias de valor industriais construídas para além da mina.

Reformular a estratégia mineral numa perspetiva africana

O Compêndio redefine o setor mineiro numa perspetiva de desenvolvimento africano, colocando a industrialização, as infraestruturas e a procura interna a longo prazo no centro da estratégia mineral. «A AFC orgulha-se de lançar o Compêndio dos Minerais Estratégicos de África, uma iniciativa que visa redefinir o setor numa perspetiva africana e transformar os recursos naturais em vias de execução para a nossa prosperidade coletiva», afirmou Samaila Zubairu, presidente e diretor executivo da AFC.

«O Compêndio mapeia cadeias de valor completas e estabelece ligações entre as reservas e a produção, por um lado, e a capacidade de transformação, as infraestruturas energéticas e de transportes e os corredores industriais regionais, por outro, melhorando a transparência dos dados para reduzir os riscos da exploração, diminuir o custo de capital e orientar investimentos mais inteligentes na mineração e nas infraestruturas de apoio necessárias para o beneficiamento e para cadeias de valor regionais integradas.»

A Mining Indaba apoiou o desenvolvimento e o lançamento da publicação no âmbito da sua missão mais ampla de reforçar a colaboração entre governos, investidores e o setor.

«À medida que a procura global por minerais estratégicos se intensifica, o papel de África na definição das futuras cadeias de abastecimento está a tornar-se cada vez mais importante», afirmou Zeinab El Sayed, diretora de Parcerias Governamentais e Institucionais da Investing in Mining Indaba. «Esta publicação oferece uma visão, baseada em dados e há muito esperada, sobre o património mineral do continente e sobre as infraestruturas e os ecossistemas industriais necessários para explorar todo o seu potencial.»

Esta parceria com a AFC no âmbito do Compêndio reflete o papel em evolução da Mining Indaba enquanto plataforma de encontro onde governos, investidores e o setor alinham estratégias para transformar a riqueza mineral de África em resultados concretos de desenvolvimento. Salienta também a missão mais ampla da Mining Indaba de interligar o ecossistema necessário para mobilizar capital, coordenar o investimento em infraestruturas e estabelecer as parcerias necessárias para levar os minerais africanos para além da extração, rumo a cadeias de valor integradas que proporcionem maior valor para o continente.

Alinhar a produção mineral com a procura africana

O relatório adota uma definição mais ampla de recursos estratégicos, em vez de se centrar exclusivamente nas listas amplamente discutidas de minerais para a transição energética. Para África, os minerais essenciais ao desenvolvimento de infraestruturas, à agricultura e à indústria transformadora — incluindo minério de ferro, fosfatos, potássio e matérias-primas de alumínio — são tão importantes do ponto de vista estratégico quanto os minerais para baterias, como o lítio e o cobalto. Isto reflete as prioridades de desenvolvimento do continente, onde os minerais servem não só como produtos de exportação, mas também como matérias-primas essenciais para a construção, os sistemas energéticos, a produção de fertilizantes, os equipamentos de transporte e os setores industriais emergentes.

No entanto, o Compêndio destaca um desequilíbrio estrutural persistente na economia mineira africana: a produção mineral, as infraestruturas de apoio e a procura raramente coincidem em grande escala. A cadeia de valor do aço ilustra bem este desafio. África possui jazidas de classe mundial de minério de ferro e ferro-ligas, como manganês, crómio e níquel. No entanto, estas cadeias de abastecimento continuam comercialmente ligadas aos mercados externos, nomeadamente à procura asiática de aço, em vez de estarem enraizadas na própria trajetória de desenvolvimento de África.

Esta exposição tem consequências económicas tangíveis. A desaceleração da procura asiática de aço provocou choques diretos nos mercados minerais africanos. Na República Democrática do Congo, foram introduzidas quotas de produção de cobalto para estabilizar a queda dos preços. Na África do Sul, a capacidade de produção de aço primário foi encerrada devido à fraca procura interna e ao aumento dos custos. No Gabão, os produtores de manganês suspenderam periodicamente as operações em resposta à menor procura de ligas por parte da Ásia.

Estas perturbações estão a ocorrer precisamente numa altura em que África está a expandir as suas redes de transportes, os seus sistemas de energia, a habitação e a capacidade industrial, que requerem precisamente estes materiais. A questão, argumenta o Compêndio, não é, portanto, a falta de procura, mas sim a falta de uma base sólida para a procura. Trata-se da incapacidade de alinhar a produção mineral, a capacidade de transformação e o investimento em infraestruturas com as necessidades de desenvolvimento a longo prazo de África.

As infraestruturas como espinha dorsal das cadeias de valor dos minerais

Para colmatar esta lacuna, o Compêndio coloca as infraestruturas no centro da estratégia mineral. A fiabilidade do abastecimento energético, a conectividade dos transportes e as redes logísticas determinam, em última análise, se o beneficiamento de minerais e o processamento a jusante são economicamente viáveis. O relatório mapeia os depósitos minerais ao longo de linhas ferroviárias, portos, centros de produção de energia e redes de transmissão, identificando onde as cadeias de valor minerais regionais podem emergir de forma realista e onde persistem lacunas de infraestruturas. Em regiões ricas em minerais, investimentos direcionados em corredores ferroviários partilhados, transmissão transfronteiriça de energia e sistemas logísticos integrados poderiam permitir uma maior escala, reduzir os custos de transporte e apoiar clusters industriais competitivos.

As infraestruturas irão também determinar a competitividade de África num mundo cada vez mais influenciado pela industrialização verde. Os sistemas de energia limpa, a logística eficiente e os corredores de transporte integrados podem reduzir a intensidade carbónica do processamento de minerais, melhorando simultaneamente o acesso a mercados onde as cadeias de abastecimento rastreáveis e com baixas emissões de carbono se estão a tornar um requisito indispensável. Projetos como o Corredor de Lobito, que liga Angola, a Zâmbia e a República Democrática do Congo, ilustram como as infraestruturas coordenadas podem apoiar tanto as exportações de minerais como o desenvolvimento industrial regional em geral.

Os minerais estratégicos de África numa economia global em transformação

O Compêndio enquadra a estratégia mineral de África num panorama global em constante mudança, marcado por tensões comerciais, políticas industriais e esforços para diversificar as cadeias de abastecimento. Defende que a crescente importância estratégica de África dependerá da sua capacidade de ir além das exportações de matérias-primas e de se posicionar em segmentos de maior valor acrescentado das cadeias de abastecimento minerais globais.

Os desenvolvimentos recentes já sinalizam esta mudança, com Angola a avançar com grandes projetos de terras raras, Moçambique a tornar-se um fornecedor fundamental de grafite para ânodos de baterias, projetos de sulfato de manganês de qualidade para baterias a progredir na África Austral e a produção de urânio a retomar-se na Namíbia e no Maláui, destacando o papel crescente de África na transição energética, na indústria transformadora avançada e nas cadeias de abastecimento de infraestruturas digitais.À medida que a procura global por minerais estratégicos se acelera, as escolhas feitas hoje determinarão se África continuará a ser principalmente um fornecedor de matérias-primas ou se emergirá como um parceiro industrial e tecnológico fundamental na economia global.

A Investing in Mining Indaba convida governos, investidores institucionais e partes interessadas do setor a analisarem as conclusões do Compêndio e a explorarem novas oportunidades de parceria, investimento e colaboração regional.