A riqueza mineral de África é há muito descrita como extraordinária. Sob o solo do continente, estima-se que existam 29,5 biliões de dólares em minerais, o que representa cerca de um quinto da riqueza mineral mundial. No entanto, apesar desta vantagem geológica, África continua a captar apenas uma pequena parte do valor económico gerado pelos seus recursos. Este paradoxo é comum em todo o continente. Os minerais em bruto são exportados, enquanto os produtos industriais de maior valor, fabricados a partir desses mesmos recursos, são importados de volta a um custo considerável.

Uma nova publicação desenvolvida em parceria com a Mining Indaba, lançada na edição de 2026, argumenta que esse padrão não é inevitável nem sustentável. O Compêndio dos Minerais Estratégicos da África, produzido pela Africa Finance Corporation (AFC) com o apoio da Investing in African Mining Indaba, oferece um plano para transformar os recursos minerais da África em infraestrutura, capacidade industrial e cadeias de valor regionais integradas.

O seu argumento central é que a limitação mineral de África não é a geologia, mas sim a conversão. Desbloquear o potencial mineral do continente dependerá menos da descoberta de novos depósitos e mais da construção das infraestruturas, dos ecossistemas industriais e dos quadros de investimento necessários para converter os recursos em valor económico a longo prazo.

Desbloqueando o potencial geológico de África

A África continua a ser uma das regiões mineiras menos exploradas do mundo, com dados geológicos fragmentados e transparência limitada, o que continua a dissuadir o investimento em exploração. O Compêndio argumenta que a melhoria do mapeamento geológico, dos sistemas de dados abertos e dos geoportais digitais poderia reduzir significativamente o risco para os investidores e desbloquear novas descobertas. Também observa que o potencial mineral de África pode ser muito maior do que as estimativas atuais sugerem, ao mesmo tempo que enfatiza que a verdadeira oportunidade económica do continente reside não apenas nos seus depósitos, mas também nas cadeias de valor industriais construídas para além da mina.

Reformulando a estratégia mineral através de uma perspetiva africana

O Compêndio reformula o setor mineiro através de uma perspetiva de desenvolvimento africano, colocando a industrialização, as infraestruturas e a procura interna a longo prazo no centro da estratégia mineral. «A AFC orgulha-se de lançar o Compêndio dos Minerais Estratégicos de África, uma iniciativa para reformular o setor através de uma perspetiva africana e converter os recursos naturais em vias de execução para a nossa prosperidade coletiva», afirmou Samaila Zubairu, presidente e diretor executivo da AFC.

“O Compêndio mapeia cadeias de valor completas e vincula reservas e produção à capacidade de processamento, infraestrutura de energia e transporte e corredores industriais regionais, melhorando a transparência dos dados para reduzir os riscos da exploração, diminuir o custo de capital e orientar investimentos mais inteligentes em mineração e na infraestrutura necessária para o beneficiamento e cadeias de valor regionais integradas.”

A Mining Indaba apoiou o desenvolvimento e o lançamento da publicação como parte de sua missão mais ampla de fortalecer a colaboração entre governos, investidores e indústria.

«À medida que a procura global por minerais estratégicos acelera, o papel de África na definição das futuras cadeias de abastecimento está a tornar-se cada vez mais importante», afirmou Zeinab El Sayed, Diretora de Parcerias Governamentais e Institucionais da Investing in Mining Indaba. «Esta publicação oferece uma visão muito necessária e baseada em dados sobre os recursos minerais do continente e as infraestruturas e ecossistemas industriais necessários para explorar todo o seu potencial.»

Esta parceria com a AFC no Compêndio reflete o papel em evolução da Mining Indaba como uma plataforma de encontro onde governos, investidores e indústria alinham estratégias para transformar a riqueza mineral de África em resultados tangíveis de desenvolvimento. Também enfatiza a missão mais ampla da Mining Indaba de conectar o ecossistema necessário para mobilizar capital, coordenar investimentos em infraestrutura e forjar as parcerias necessárias para levar os minerais de África além da extração, rumo a cadeias de valor integradas que proporcionem maior valor para o continente.

Alinhar a produção mineral com a procura africana

O relatório adota uma definição mais ampla de recursos estratégicos, em vez de se concentrar exclusivamente nas listas amplamente discutidas de minerais para a transição energética. Para África, os minerais essenciais para o desenvolvimento de infraestruturas, agricultura e produção industrial, incluindo minério de ferro, fosfatos, potássio e alumínio, são tão estrategicamente importantes quanto os minerais para baterias, como lítio e cobalto. Isto reflete as prioridades de desenvolvimento do continente, onde os minerais servem não só como commodities de exportação, mas também como insumos essenciais para a construção, sistemas energéticos, produção de fertilizantes, equipamentos de transporte e setores manufatureiros emergentes.

No entanto, o Compêndio destaca um desalinhamento estrutural persistente na economia mineira africana: a produção mineral, as infraestruturas necessárias e a procura raramente coexistem em escala. A cadeia de valor do aço ilustra esse desafio. África possui depósitos de minério de ferro e ferro-ligas, como manganês, crómio e níquel, de classe mundial. No entanto, essas cadeias de abastecimento continuam comercialmente ligadas a mercados externos, particularmente à procura asiática de aço, em vez de estarem ancoradas na trajetória de desenvolvimento da própria África.

Essa exposição tem consequências económicas tangíveis. A desaceleração na procura de aço na Ásia transmitiu choques diretamente aos mercados minerais africanos. Na República Democrática do Congo, foram introduzidas quotas de produção de cobalto para estabilizar a queda dos preços. Na África do Sul, a capacidade de produção de aço primário foi encerrada devido à fraca procura interna e ao aumento dos custos. No Gabão, os produtores de manganês suspenderam periodicamente as operações em resposta à menor procura de ligas por parte da Ásia.

Essas perturbações estão a ocorrer mesmo com a expansão das redes de transporte, sistemas de energia, habitação e capacidade industrial em África, que exigem precisamente esses materiais. A questão, argumenta o Compêndio, não é, portanto, a falta de procura, mas a falta de ancoragem da procura. A incapacidade de alinhar a produção mineral, a capacidade de processamento e o investimento em infraestruturas com as necessidades de desenvolvimento a longo prazo de África.

A infraestrutura como espinha dorsal das cadeias de valor dos minerais

Para colmatar esta lacuna, o Compêndio coloca as infraestruturas no centro da estratégia mineral. A fiabilidade energética, a conectividade dos transportes e as redes logísticas determinam, em última análise, se a beneficiação mineral e o processamento a jusante são economicamente viáveis. O relatório mapeia os depósitos minerais ao longo de ferrovias, portos, centros de geração de energia e redes de transmissão, identificando onde as cadeias de valor minerais regionais podem surgir de forma realista e onde permanecem lacunas de infraestrutura. Em regiões ricas em minerais, investimentos direcionados em corredores ferroviários compartilhados, transmissão de energia transfronteiriça e sistemas logísticos integrados poderiam desbloquear escala, reduzir custos de transporte e apoiar clusters industriais competitivos.

As infraestruturas também irão moldar a competitividade de África num mundo cada vez mais influenciado pela industrialização verde. Os sistemas de energia limpa, a logística eficiente e os corredores de transporte integrados podem reduzir a intensidade de carbono do processamento mineral, melhorando simultaneamente o acesso a mercados onde as cadeias de abastecimento rastreáveis e com baixas emissões de carbono estão a tornar-se pré-requisitos. Projetos como o Corredor do Lobito, que liga Angola, a Zâmbia e a República Democrática do Congo, ilustram como infraestruturas coordenadas podem apoiar tanto as exportações de minerais como um desenvolvimento industrial regional mais amplo.

Os minerais estratégicos de África numa economia global em mudança

O Compêndio coloca a estratégia mineral de África num panorama global em mudança, moldado por tensões comerciais, política industrial e esforços para diversificar as cadeias de abastecimento. Defende que a crescente importância estratégica de África dependerá da sua capacidade de ir além das exportações de matérias-primas e posicionar-se em segmentos de maior valor das cadeias de abastecimento minerais globais.

Os desenvolvimentos emergentes já sinalizam essa mudança, com Angola a avançar com grandes projetos de terras raras, Moçambique a tornar-se um importante fornecedor de grafite para ânodos de baterias, projetos de sulfato de manganês para baterias a progredir na África Austral e a produção de urânio a ser retomada na Namíbia e no Maláui, destacando o papel crescente de África na transição energética, na fabricação avançada e nas cadeias de abastecimento de infraestruturas digitais.À medida que a procura global por minerais estratégicos acelera, as escolhas feitas hoje determinarão se África continuará sendo principalmente um fornecedor de matérias-primas ou se emergirá como um parceiro industrial e tecnológico fundamental na economia global.

A Investing in Mining Indaba convida governos, instituições, investidores e partes interessadas do setor a se envolverem com as conclusões do Compêndio e a explorarem novas oportunidades de parceria, investimento e colaboração regional.