À medida que os delegados se reúnem em Joanesburgo no final deste mês para a Cimeira do G20, a questão premente para África é se os seus líderes aproveitarão o momento para integrar as prioridades africanas na tomada de decisões a nível global. A União Africana (UA) aderiu ao G20 como 21.º membro na cimeira de 2023, na Índia, e esteve oficialmente representada na cimeira de 2024, no Brasil. Com a cimeira deste ano a decorrer em solo africano pela primeira vez, crescem as expectativas de que África tenha finalmente a oportunidade de negociar um acordo mais justo sobre questões críticas como o alívio da dívida, o financiamento climático e o crescimento inclusivo.  

A presidência sul-africana do G20 está a promover uma agenda ambiciosa destinada a enfrentar alguns dos desafios económicos mais arraigados do continente. Os elementos-chave da sua agenda incluem o reforço da resiliência face a catástrofes através de uma resposta e reconstrução mais rápidas, a promoção da sustentabilidade da dívida para os países de baixos rendimentos, a redução dos custos de financiamento para os Estados africanos e a mobilização de financiamento climático para uma transição energética justa. A África do Sul defende também a utilização estratégica das vastas reservas de minerais críticos de África — incluindo lítio, cobalto e terras raras — como catalisadores da industrialização e da criação de emprego. O objetivo é acelerar a transição do continente de exportador de matérias-primas para produtor de valor acrescentado.

Em questões como a reforma financeira global, existe um amplo apoio às medidas propostas pela África do Sul por parte dos países do «Sul Global». Um exemplo disso é a proposta de criação da «Comissão do Custo de Capital», uma iniciativa emblemática que tem sido acolhida com entusiasmo por muitas nações em desenvolvimento que se debatem sob o peso de uma dívida onerosa. Se for formalmente criada, a comissão elaborará uma análise especializada abrangente dos fatores que elevam o custo de capital para as economias em desenvolvimento. Também recomendará reformas que possam ampliar o espaço orçamental e melhorar a sustentabilidade da dívida. Algumas ideias que já estão a ganhar terreno incluem alterações propostas às metodologias de notação de risco, regulamentações prudenciais e aos conjuntos de dados utilizados pelos analistas de crédito.

«No âmbito do G20, a África do Sul contaria provavelmente com o apoio de membros importantes, incluindo o Brasil, a Índia e a Indonésia, dada a prioridade que estes governos atribuíram a estas questões durante as suas anteriores presidências do G20. Contaria também com apoio da União Africana, que agora tem um lugar permanente na mesa do G20 e poderia desempenhar um papel fundamental de ponte entre os membros do G7 e os do BRICS», afirma David McNair, diretor executivo da The ONE Campaign.

O custo de enfrentar os EUA

No entanto, em outras questões, como as alterações climáticas e o crescimento inclusivo, receia-se que os progressos possam ser mais lentos do que o esperado, dada a postura hostil dos EUA em relação a estes assuntos. Sob a presidência de Donald Trump, Washington retirou o apoio ao financiamento climático e a outras iniciativas que critica como sendo «politicamente corretas», incluindo os esforços para promover a igualdade de género e combater a desigualdade de rendimentos.

No entanto, isso não impediu a África do Sul de defender vigorosamente estas questões. Durante o seu discurso na reunião dos ministros das Finanças do G20, em fevereiro, o presidente da África do Sul, Cyril Ramaphosa, defendeu que colmatar o grande fosso de desigualdade entre os países em desenvolvimento e os países desenvolvidos criaria um mundo mais próspero.

«Enquanto G20, precisamos de esforços deliberados e coordenados para nos concentrarmos num crescimento inclusivo, baseado num comércio e investimento adaptáveis, com vista a aumentar os rendimentos das nações pobres e dos mais desfavorecidos da sociedade, e devemos fazê-lo no nosso próprio interesse», afirmou Ramaphosa.

Marco Rubio, o Secretário de Estado dos EUA, rejeitou, no entanto, a agenda da África do Sul, classificando-a de «anti-americana», e criticou o tema da cimeira — «solidariedade, igualdade e sustentabilidade» — por ser uma versão mal disfarçada de «diversidade, equidade e inclusão (DEI)», contra a qual a administração Trump tem protestado veementemente.

«A África do Sul está a fazer coisas muito más… A usar o G20 para promover a “solidariedade, a igualdade e a sustentabilidade”. Por outras palavras: DEI e alterações climáticas», escreveu ele no X (antigo Twitter) em fevereiro.

As relações entre os EUA e a África do Sul deterioraram-se sob a administração Trump, que, em agosto, impôs uma tarifa de 30 % sobre as exportações sul-africanas, a mais elevada aplicada a um país africano. Esta medida representou um duro golpe para setores-chave como a agricultura, a mineração, a indústria transformadora e a logística. Os EUA também congelaram a ajuda à África do Sul, para além de outras medidas hostis. Os analistas questionam agora como é que a África do Sul poderá levar por diante a sua agenda no G20 sem o apoio de representantes de alto nível dos EUA, que se comprometeram a não participar em determinadas reuniões.

Concentre-se no que é possível alcançar

Elizabeth Sidiropoulos, diretora executiva do Instituto Sul-Africano de Assuntos Internacionais (SAIIA), considera que a África do Sul deve concentrar-se no que o fórum pode alcançar sem os EUA. Ela afirma que há áreas em que é possível avançar e outras em que a ausência dos EUA se fará sentir de forma muito mais acentuada.

«Certas reformas no FMI e no Banco Mundial, onde os EUA têm direito de veto, bem como no sistema de resolução de litígios comerciais da Organização Mundial do Comércio, são áreas em que não podemos esperar progressos neste momento», afirma ela.

Alguns especialistas têm defendido que os fortes laços da África do Sul com potências como a China e a Rússia poderiam ajudar a equilibrar os resultados e a reforçar o apoio a algumas das suas propostas. O seu papel de fundadora do grupo BRICS alargado, que agora inclui o Egito, a Etiópia, os Emirados Árabes Unidos e o Irão, também tem sido destacado como um potencial trunfo diplomático. No entanto, sem o apoio dos EUA, é provável que o consenso e o progresso em questões fundamentais continuem a ser difíceis de alcançar.

«É importante reconhecer o quão crucial é o papel dos EUA na economia mundial — isso vai complicar qualquer resposta», afirma Menzi Ndhlovu, analista sénior de risco-país na consultora Signal Risk, em Joanesburgo. «Por mais que os países do Sul Global estejam a traçar estratégias nos bastidores, também estão a tentar apaziguar Trump tanto quanto possível. É um equilíbrio muito, muito delicado.»

A mudança de foco do G20

Para Sidiropoulos, a integração da UA no G20 e a atual presidência da África do Sul constituem um sinal mais amplo da mudança de rumo do G20. A cimeira já não se centra apenas nas finanças, mas sim no desenvolvimento e nas reformas necessárias para o acelerar no Sul Global, uma região que representa 88 % da população mundial.

«As finanças têm estado no centro do G20 desde que este era apenas uma reunião de ministros das Finanças. No entanto, ao longo dos anos, tornou-se claro que as finanças, sem uma ênfase nos resultados em termos de desenvolvimento, não proporcionarão os resultados sociais necessários», argumenta ela.

«As presidências do Sul Global no G20 têm procurado reorientar o grupo nesse sentido. A presidência da África do Sul também se tem empenhado em garantir resultados concretos para as principais prioridades africanas. No atual clima de incerteza geopolítica, nomeadamente quanto à capacidade do próprio G20 de se manter relevante, a agenda da África do Sul tem procurado abordar algumas das questões globais mais prementes, que afetam de forma desproporcional a África», afirma ela.

Sobre o autor: 

Lennox Yieke é jornalista especializado em negócios e finanças na African Business