O projeto S3, proposto pela primeira vez em 2012, inclui uma nova planta de processamento que quase dobra a capacidade de moagem de minério de Kansanshi, expande a produção da fundição em cerca de 25% e abre uma nova mina para exploração.

A Kansanshi deverá produzir uma média de 250 000 t de cobre por ano até 2044, contra 171 000 t em 2024. A expansão irá reforçar a indústria mineira da Zâmbia, uma vez que o governo pretende mais do que triplicar a produção nacional de cobre até ao início da década de 2030.

Para a First Quantum Minerals, a expansão na Zâmbia proporciona um crescimento muito necessário na produção, após o encerramento, em 2023, da mina Cobre Panamá, avaliada em US$ 10 bilhões.

Com a Cobre Panamá fora de operação, a Zâmbia agora responde por mais de 90% da produção da First Quantum através da Kansanshi e da mina Sentinel, localizada nas proximidades. Essas operações contribuem com mais da metade da produção total de cobre da Zâmbia, reforçando a dependência do país do metal vermelho para mais de 70% das receitas de exportação.

Cronograma: Expansão da Kansanshi S3

Maio de 2022 | Aprovação do conselho e compromisso de investimento:

O conselho da First Quantum aprova formalmente a expansão S3, que inclui uma planta de processamento independente com capacidade para 25 Mtpa, uma nova frota de mineração e melhorias na fundição. O investimento total está estimado em aproximadamente US$ 1,25 bilhão, com previsão de início da produção em 2025.

Final de 2023 | Progresso inicial:

O projeto atinge marcos de entrega, com aproximadamente 30% da frota comissionada, 80% da engenharia concluída e as obras de terraplenagem e civis adiantadas em relação ao cronograma.

Final de 2024 / janeiro de 2025 | Características da construção e colocação em funcionamento:

• Conclusão da construção em 62%
• Comissionamento inicial em andamento, incluindo instalações de acionamento de moinho sem engrenagens, infraestrutura de energia (linha/subestação de 33 kV) e configuração de controlo de processo em 80%
• A prontidão operacional é de 62%, com o pessoal a ser treinado através de simuladores.

1º trimestre de 2025 | Comissionamento avançado:

• 83% da construção concluída
• 20% dos sistemas entregues às equipas de comissionamento
• O comissionamento inclui energizar subestações, revestir e ligar o moinho SAG e ativar a infraestrutura hídrica.
• A prontidão operacional sobe para 75%

2.º trimestre de 2025 | Primeiro processamento de minério:

• A construção atinge 91% de conclusão
• 50% dos sistemas colocados em funcionamento
• Primeiro, o minério é alimentado através do britador primário, moinho SAG e circuito de flotação mais grosseiro, antes do previsto.
• A configuração do controlo da fábrica atinge 92% e a prontidão operacional fica em 93%, com as equipas operacionais assumindo o controlo e o início das operações controladas da fábrica.

1º semestre de 2025 | Finalização e aceleração:

• A empresa tem como meta a conclusão do projeto e o comissionamento total da expansão S3 de Kansanshi em meados de 2025, marcando a mudança para uma produção de cobre mais elevada e uma vida útil prolongada da mina até a década de 2040.

O que dizem as partes interessadas?

“Ninguém investe US$ 1.250.000.000 em um projeto localizado em um país e em um ambiente em que não se tem confiança... Este projeto simboliza a confiança do setor privado nesta economia.” - Presidente Hakainde Hichilema

«O Projeto de Expansão S3 é um investimento arrojado de US$ 1,25 bilhão no futuro da mineração da Zâmbia... reflete a nossa confiança inabalável no futuro da Zâmbia, na sua liderança, nas suas políticas e, acima de tudo, no talento e na capacidade do seu povo.» - Tristan Pascall, CEO da First Quantum

«O fruto imediato... são os empregos diretos que este investimento irá criar. Quando esses mineiros recebem o seu salário... há dinheiro a circular na economia.» - Ministro Paul Kabuswe (Desenvolvimento Mineiro e Mineral)

“A expansão incorpora algumas das tecnologias mais avançadas disponíveis na indústria de mineração... com foco em aumentar a eficiência operacional, minimizar o impacto ambiental e garantir a sustentabilidade a longo prazo.” - Kelvin Chitambo, gerente de otimização da Kansanshi Mining