Por um lado, havia uma procura crescente por parte dos consumidores por um abastecimento ético e uma proveniência verificável; por outro, uma indústria com séculos de existência debatia-se com a forma de modernizar as suas cadeias de abastecimento opacas. Tucker, um engenheiro que se tornou estratega digital, encontrava-se numa posição única para fazer a ponte entre estes dois mundos.

A Tracr, originalmente incubada na De Beers, vinha causando um impacto discreto nos setores da tecnologia e do luxo há anos. Com mais de 1 milhão de diamantes agora rastreáveis até à origem e novos intervenientes como a Brilliant Earth, a GIA e a GSI a aderirem, a plataforma sob a liderança de Tucker passou de uma experiência ousada a uma referência do setor.

«Acredito que a confiança digital é fundamental para o futuro do luxo», afirmou Tucker num recente webinar do setor. «No setor dos diamantes, a proveniência não é apenas um requisito de conformidade, é uma vantagem competitiva.”

O percurso de Tucker até à Tracr foi tudo menos linear. Com formação em engenharia elétrica, passou mais de sete anos em projetos de mineração em África e na Austrália. Mas foi a sua mudança para a Accenture, onde liderou projetos de transformação digital para empresas de recursos naturais da Fortune 100, que remodelou a sua perspetiva. “A indústria mineira ensinou-me como o valor é criado na origem”, comenta frequentemente. “A consultoria ensinou-me como esse valor pode ser amplificado através da tecnologia.”

Depois de ingressar na De Beers em 2021 para liderar a estratégia digital, rapidamente se viu profundamente envolvido no desenvolvimento da Tracr. Em meados de 2021, já supervisionava a plataforma. Apenas dois anos depois, foi nomeado CEO, com a missão de expandir a iniciativa por toda a cadeia global de diamantes.

A Tracr é agora a única plataforma de rastreabilidade a integrar a Forbes Blockchain 50, tendo sido reconhecida três vezes (2020, 2022 e 2023). Construída com base numa combinação de blockchain, IoT, IA e segurança criptográfica avançada, proporciona uma cadeia de custódia ininterrupta e à prova de adulterações, desde a mina até ao mercado. Nas palavras de Tucker: «Não se trata apenas de blockchain. Trata-se de construir toda uma espinha dorsal digital para a indústria.»

O impacto é tangível. A De Beers rastreia agora mais de 50% da sua produção através da Tracr, o que representa cerca de 15% do valor global dos diamantes. Com a pressão crescente das sanções do G7 e das exigências de rastreabilidade, a Tracr é cada vez mais vista como a solução de conformidade pronta a usar do setor.

Mas a ambição de Tucker vai além da conformidade regulamentar. «O nosso objetivo é criar um padrão voltado para o consumidor que inspire confiança, não apenas cumpra requisitos», afirma. O conjunto de APIs da plataforma permite que os retalhistas integrem dados de proveniência diretamente nas experiências de comércio eletrónico. Este é um passo fundamental para construir confiança junto dos compradores da Geração Z e da geração millennial.

Nos bastidores, Tucker reuniu discretamente uma equipa de liderança formidável, incluindo a diretora de tecnologia (CTO) Caroline Glassberg-Powell e o diretor financeiro (CFO) Dave Andersen. Juntos, lideram uma unidade enxuta, mas altamente especializada, de engenheiros de blockchain, cientistas de dados e estrategas de produto.

Numa indústria mais conhecida pela tradição do que pela transparência, Wesley Tucker representa um novo arquétipo de liderança que respeita o valor do legado, mas sabe que o futuro pertence àqueles que conseguem provar a sua história.

À medida que a procura global por abastecimento ético e confiança digital aumenta, parece cada vez mais provável que a visão da Tracr e de Tucker venha a definir o novo normal para o comércio de diamantes naturais.

A evolução da Tracr

A Tracr foi concebida em 2018 pela De Beers como uma resposta ousada à crescente procura por transparência e abastecimento ético na indústria de diamantes. Concebida como uma plataforma baseada em blockchain, a Tracr tinha como objetivo rastrear com segurança a proveniência dos diamantes naturais desde a mina até ao mercado, dando resposta a preocupações de longa data em torno dos diamantes de conflito e da opacidade da cadeia de abastecimento.

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O primeiro marco da plataforma ocorreu em 2019, quando conseguiu rastrear com sucesso um diamante desde as minas da De Beers na África do Sul até ao retalhista final — uma novidade mundial. Esta prova de conceito validou o potencial da blockchain no setor dos bens de luxo. Em 2021, a Tracr passou da fase piloto para a implementação total na De Beers, rastreando uma parte cada vez maior da sua produção de diamantes.

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Em 2022, a Tracr tornou-se a primeira plataforma de blockchain em grande escala a rastrear digitalmente diamantes em grande escala, rastreando mais de 1 milhão de diamantes por quilate e valor. Abriu a sua plataforma a intervenientes terceiros do setor, incluindo fabricantes, laboratórios de classificação e retalhistas. Seguiram-se rapidamente parcerias com intervenientes importantes, como a Brilliant Earth, a GIA e a GSI.

Em junho de 2023, a Tracr nomeou Wesley Tucker como CEO para liderar a sua próxima fase de crescimento. Sob a sua liderança, a plataforma expandiu a sua adoção e consolidou o seu papel como uma ferramenta de conformidade essencial no contexto das novas regulamentações de rastreabilidade do G7. Atualmente, a Tracr é reconhecida como uma plataforma líder de rastreabilidade, combinando blockchain, IA e IoT para estabelecer novos padrões de confiança, integridade e transformação digital na indústria global de diamantes.