A Pensana está a desenvolver o projeto de terras raras Longonjo, um dos maiores e mais ricos depósitos de terras raras do mundo, localizado em Angola. O memorando de entendimento delineia uma estrutura para uma parceria de longo prazo que combina os recursos minerais de classe mundial da Pensana com a plataforma de refinação líder do setor da ReElement, com o objetivo de criar uma cadeia de abastecimento de terras raras competitiva, sustentável e independente a nível global.

Os principais termos do MOU incluem:
 

• Um compromisso comum para desenvolver uma parceria colaborativa com o objetivo de estabelecer uma cadeia de abastecimento sustentável de terras raras fora da China, a fim de atender à crescente demanda global.
• Uma proposta de aquisição de até 20.000 tpa de carbonato misto de terras raras ultra-limpo (MREC) da mina de Longonjo durante um período de cinco anos, com preços a serem acordados.
• Cooperação estratégica entre a ReElement e a Pensana para fortalecer e garantir a cadeia de valor global de terras raras e explorar oportunidades conjuntas adicionais.
• Aproveitamento do Corredor de Lobito, em Angola, para um acesso eficiente e de baixo custo aos mercados globais de exportação.
• Integração da plataforma de refinação avançada da ReElement, que oferece um processo de alto rendimento, baixo desperdício e custo-benefício para produzir óxidos de terras raras separados e ultrapuros.

 

Desde 2023, a ReElement vem refinando materiais de terras raras comercialmente e para validação dos clientes em suas instalações em Noblesville, Indiana. A empresa continua a expandir a sua capacidade, incluindo um grande desenvolvimento em sua supersite de grande escala em Marion, Indiana, para atender à crescente demanda das indústrias de defesa e comerciais dos EUA e aliadas.

Mark Jensen, CEO e presidente da ReElement, comentou: «A nossa parceria e memorando de entendimento com a Pensana representam um grande avanço na construção de uma verdadeira cadeia de abastecimento global de terras raras, da mina ao íman.

«Garantir a independência mineral requer inovação, não imitação — e os métodos tradicionais de refinamento à base de solventes simplesmente não serão competitivos ou escaláveis no mercado moderno.

«A plataforma de refinamento multiminerais da ReElement está posicionada de forma única para aproveitar esta oportunidade com eficiência, flexibilidade e colaboração global. Estamos entusiasmados por começar a trabalhar imediatamente com a Pensana, dadas as suas vastas reservas e capacidades de produção em Angola, uma região que está alinhada com os interesses dos EUA em África.»

Tim George, CEO da Pensana, acrescentou: «Estamos entusiasmados por iniciar a nossa colaboração com a ReElement. Ambas as nossas equipas partilham uma visão clara para estabelecer uma cadeia de abastecimento eficiente, escalável e duradoura para terras raras de qualidade magnética — fundamental para satisfazer a procura global em aceleração.»

A assinatura deste memorando de entendimento marca outro marco importante na jornada da Pensana para fornecer produtos de terras raras à cadeia de valor global e reforça o compromisso da empresa em construir uma rede de abastecimento resiliente e sustentável.

O projeto de terras raras de Longonjo

A Pensana gastou mais de US$ 70 milhões nos últimos seis anos em exploração, estudos técnicos e ambientais em Longonjo. A empresa delineou com sucesso uma reserva próxima à superfície em conformidade com a JORC de 22 Mt com classificação de 3,04% TREO contendo 139.457 t de NdPrO, tornando-a um dos maiores e mais ricos depósitos de terras raras magnéticas não desenvolvidos do mundo, com uma vida útil da mina de mais de 20 anos.

A eletrificação da força motriz é indiscutivelmente a maior transição energética da história e necessita de terras raras para ímanes permanentes. A produção inicial será de 20 000 t de MREC limpo e altamente comercializável.

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Uma proposta de expansão na segunda fase prevê um aumento da produção para 40.000 tpa de MREC, representando cerca de 5% da produção mundial capaz de ser convertida em ímanes permanentes para veículos elétricos e turbinas eólicas offshore.

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A empresa está empenhada em desenvolver a mina de Longonjo de acordo com os melhores padrões internacionais e com o mais alto nível de envolvimento da comunidade, tendo publicado um plano para o desenvolvimento sustentável de terras raras.

Os esforços da equipa foram reconhecidos em 2022, quando a Pensana recebeu a certificação de títulos verdes pela S&P Green Bond Rating Agency CICERO e, mais recentemente, foi premiada com a Medalha de Ouro pela EcoVadis, uma importante agência de classificação de sustentabilidade, colocando-a entre as 5% melhores empresas avaliadas.