Outubro 2019, Nigéria: A Thor Explorations, vencedora do Investment Battlefield da Mining Indaba no ano passado, recebeu aprovação da Africa Finance Corporation (AFC) para um pacote de financiamento de US$ 78 milhões para a construção e expansão do seu projeto Segilola Gold, 100% detido pela empresa, na Nigéria. Este é o projeto que o CEO Segun Lawson apresentou a um painel de juízes no Investment Battlefield de 2018.
 
A Thor anunciou no início de outubro que recebeu aprovação condicional da TSX Venture Exchange para a primeira tranche da colocação privada proposta de US$ 15 milhões com a AFC.

"Este é um marco significativo para a Thor e para o setor de mineração da Nigéria. O capital financeiro total necessário para o projeto é de US$ 87,5 milhões, e a AFC aportou a maior parte do financiamento necessário. Além de terem assumido a dívida, eles fizeram um pré-pagamento de US$ 9 milhões sobre 4,4% do ouro e US$ 15 milhões em ações, o que significa que estão se tornando tanto credores quanto acionistas de longo prazo. Estamos muito entusiasmados por tê-los a bordo”, afirma Segun Lawson, presidente e CEO da Thor Explorations.
 
Para a Thor, vencer o Investment Battlefield foi um grande passo na evolução da empresa para chegar a este ponto: «Para muitas pessoas, foi a primeira vez que ouviram falar da Thor. Éramos uma pequena empresa com uma equipa reduzida e, até então, tínhamos nos concentrado em avançar os projetos da empresa e não tínhamos feito muito marketing. Na Mining Indaba, tivemos investidores da Austrália, América do Norte, Reino Unido e África do Sul, todos presentes para ouvir a história da Thor. Além disso, as sessões de perguntas e respostas no final de cada apresentação me prepararam para estar a par do projeto para futuros compromissos com investidores.”
 
“Para nós, foi inovador em termos de sair do radar e aumentar a nossa exposição”, diz Segun. Este ponto vai ao cerne do objetivo da Mining Indaba: facilitar conexões e ser a principal plataforma de negociação da África.

Caroline Werner, gerente de relações com investidores da Mining Indaba, comentou: «Estamos extremamente orgulhosos por ter desempenhado um pequeno papel na história de sucesso contínua da Thor Explorations e, naturalmente, estamos muito satisfeitos pelo Segun e pela equipa. Lançámos o Investment Battlefield em 2017 para proporcionar às equipas de exploração empreendedoras uma plataforma única para promover a sua história africana junto dos muitos investidores internacionais que participam na Indaba. Isto fez parte de uma iniciativa mais ampla para trazer as pequenas empresas mineiras de volta à ribalta da Mining Indaba».  Kael O’Sullivan, Diretor de Relações com Investidores da Mining Indaba, acrescentou: “Para nós, o sucesso do Battlefield significa conectar novas e empolgantes oportunidades, como o Projeto Segilola Gold, com capital de uma forma inovadora. A Thor Explorations pode ser a primeira história de sucesso do projeto Investment Battlefield, mas temos a certeza de que não será a última!”
 
O Projeto Segilola Gold é considerado o projeto de ouro mais avançado da Nigéria. A Thor atingiu a fase definitiva de viabilidade ou bancabilidade na Reserva a Céu Aberto de Segilola e uma Avaliação Económica Preliminar (PEA) no Recurso Subterrâneo de Segilola, conquistas que anunciaram na Mining Indaba 2019.

A Mining Indaba realizará a^4.ª competição Investment Battlefield no seu evento de 2020. Para mais informações, consulte: https://www.miningindaba.com/ehome/283869/Investment-Battlefield/

Consulte a entrevista com Segun Lawson para obter mais informações sobre a participação da empresa na Mining Indaba e o que o futuro reserva para a empresa após receber financiamento da AFC.