O presidente da Zâmbia, Hakainde Hichilema, deverá proferir um discurso de abertura na Mining Indaba 2024, demonstrando a sua dedicação inabalável à revitalização do setor mineiro do seu país e à criação de empregos e crescimento económico para o povo da Zâmbia.
 

Esta será a segunda participação de Hichilema na Mining Indaba na qualidade de presidente, tendo proferido um discurso de abertura em maio de 2022, pouco depois da sua vitória esmagadora nas eleições de 2021.
 

Desde esta eleição histórica, o Presidente Hichilema tem feito rápidos progressos no sentido de alcançar os seus objetivos, implementando várias medidas para revitalizar o setor mineiro na Zâmbia. Sendo já o sétimo maior produtor mundial de cobre, Hichilema propôs-se melhorar a posição da Zâmbia no ranking, com o ambicioso objetivo de expandir a produção de cobre das atuais 800 000 toneladas por ano para cerca de 3 milhões de toneladas até 2030.
 

Sob a liderança de Hichilema, o Governo da Zâmbia reviu o quadro fiscal da indústria mineira, garantindo um sistema tributário estável e competitivo e eliminando a dupla tributação. Além disso, o Presidente Hichilema liderou pessoalmente os esforços para atrair investimento ao longo da cadeia de valor da mineração, exemplificados pela assinatura de um memorando de entendimento com a República Democrática do Congo para construir uma cadeia de valor regional para baterias de veículos elétricos. Estas iniciativas já produziram resultados positivos, com grandes grupos mineiros a reinvestirem na Zâmbia e as oportunidades do país no setor do cobre a suscitarem um interesse renovado por parte de intervenientes globais.
 

Durante o seu discurso de abertura na Investing in African Mining Indaba, espera-se que o Presidente aprofunde o tema do futuro da mineração na Zâmbia, delineando os seus planos para expandir a produção de cobre e posicionar o país como um dos principais intervenientes na indústria mineira global. Abordará também os esforços para que a mineração zambiana se expanda para uma gama mais ampla de minerais essenciais, incluindo cobalto, níquel e manganês. Além disso, o discurso de Hichilema irá explorar o potencial de colaboração entre o governo, as partes interessadas da indústria e os investidores, destacando a necessidade de parcerias para impulsionar a inovação e maximizar os benefícios socioeconómicos do setor.
 

Apenas dois anos após o início da presidência de Hichilema, já se registaram inúmeros desenvolvimentos positivos na indústria mineira da Zâmbia. Desde 2019, a mina de Lumwana, da Barrick, contribuiu com quase 3 mil milhões de dólares americanos em impostos, royalties e emprego local. Em outubro de 2023, a empresa deixou clara a sua aposta na economia da Zâmbia ao anunciar que investirá quase 2 mil milhões de dólares para expandir Lumwana e aumentar a sua produção anual para cerca de 240 000 toneladas de cobre. Isto transformará uma operação outrora não rentável numa das principais instalações de produção de cobre do mundo.
 

Da mesma forma, um investimento de 100 milhões de dólares da First Quantum Minerals (FQM) permitiu a entrada em funcionamento da mina de níquel Enterprise – o maior produtor de níquel de África. Entretanto, prevê-se que a expansão de 1,25 mil milhões de dólares da FQM na sua mina de cobre de Kanshansi – anunciada na Investing in African Mining Indaba 2022 – crie cerca de 2 000 postos de trabalho na Zâmbia.
 

A liderança visionária e firme de Hichilema também incentivou novos intervenientes a deixarem a sua marca na Zâmbia. A Kobold Metals, sediada na Califórnia e apoiada por gigantes da tecnologia como Bill Gates e Jeff Bezos, está a trabalhar para iniciar a produção de cobre e cobalto no seu projeto na Zâmbia. Até ao momento, a empresa investiu 150 milhões de dólares para acelerar a sua busca por jazidas de metais de alta qualidade localizadas no famoso Cinturão do Cobre.
 

Entre os outros novos investidores conta-se a International Resources, de Abu Dhabi, que em dezembro de 2023 anunciou um investimento de 1,1 mil milhões de dólares na Mopani Copper Mines, financiando o plano de expansão da mina e aumentando a produção de cobre para 200 000 toneladas nos próximos três anos.
 

A liderança do Presidente Hichilema impulsionou não só a indústria mineira, mas também os setores conexos que fornecem infraestruturas e apoio indispensáveis ao setor extrativo. A 26 de outubro, o seu governo assinou um memorando de entendimento com os Estados Unidos e a União Europeia para desenvolver o Corredor de Lobito e construir uma nova linha ferroviária Zâmbia-Lobito. Isto inclui um investimento de 250 milhões de dólares por parte dos Estados Unidos e irá proporcionar um enorme impulso ao comércio intra-regional, além de estimular o crescimento e a criação de emprego na Zâmbia.
 

O tema da Mining Indaba 2024 é «Aproveitar o poder da disrupção positiva: Um novo futuro ousado para a mineração africana». O ressurgimento da Zâmbia como um dos principais destinos de eleição para os investidores no setor mineiro demonstra que a disrupção positiva pode gerar resultados positivos, e a Mining Indaba tem o prazer de oferecer oportunidades para compreender os sucessos do país e os processos que permitiram alcançá-los.